Merlot tem muito a oferecer, se você der uma chance!

O Merlot pode não receber a mesma adulação generalizada que o Cabernet Sauvignon ou o Pinot Noir, mas é absolutamente capaz de produzir vinhos com o mesmo nível de complexidade e longevidade. Claro, há muito Merlot over-cropped, excessivamente carvalho e enfadonhamente frutado para ser encontrado, mas as coisas boas são incrivelmente deliciosas. O melhor de tudo é que você não precisa gastar milhares de dólares em uma garrafa de Château Pétrus para a experiência (embora, se essa for uma opção e estiver dentro do orçamento, você certamente deve se sentir à vontade para fazer exatamente isso!) Por fim, Merlot de Bordeaux para Napa Valley e muitos outros locais ao redor do mundo, é capaz de grandeza. O truque, como sempre, é simplesmente saber onde procurar.

O que é o Vinho Merlot?

Merlot é um vinho tinto que é produzido a partir da variedade de uva de mesmo nome. Estilisticamente, ele varia de frutado e doce com carvalho a mais estruturado e matizado, capaz de envelhecer por décadas. Para toda uma geração de bebedores de vinho, no entanto, o Merlot era conhecido pelo tipo de garrafas baratas e alegres que podiam ser compradas por pouco dinheiro, e que deveriam envelhecer aproximadamente o tempo que levava para voltar para casa. supermercado. Mas os estereótipos nunca contam toda a história: o Merlot, afinal, é um dos principais componentes dos blends clássicos de Bordeaux. Na margem direita, em Pomerol em particular, muitas vezes é elaborado em vinhos (ou incorporados em lotes, normalmente com Cabernet Franc) que estão entre os mais profundos do mundo. Merlot é uma das grandes uvas, e merece ser considerada assim.

De onde vem o vinho Merlot?

O Merlot é cultivado e produzido em Bordeaux e na Califórnia. No primeiro, é uma das mais importantes das cinco principais variedades permitidas, ao lado de Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Petit Verdot e Malbec. Atinge seu ápice de qualidade e expressividade na Margem Direita, e em Pomerol, sede do Château Pétrus, pode render muito dinheiro nas prateleiras do varejo, em leilões e em cartas de vinhos de restaurantes. Merlot também faz brilhantemente na vizinha St.-Emilion. É também um componente chave nos vinhos acessíveis e muitas vezes deliciosos rotulados simplesmente como Bordeaux Supérieur.

Great Merlots também são produzidos em Napa Valley e Sonoma County, e são frequentemente usados ​​para adicionar mais nuances e sedosidade aos tintos à base de Cabernet Sauvignon. Claro, eles também podem fazer grandes vinhos por conta própria; em toda a Califórnia, na verdade, é fácil encontrar excelentes exemplos de vinhos baseados em Merlot. A Toscana também é uma fonte de Merlot de classe mundial; vinhos como Massetto, Ornellaia, Il Bruciato de Antinori e Messorio de Le Macchiole lideram o caminho, seja como 100% Merlots ou misturas que o incluam. O McLaren Vale e o Barossa Valley da Austrália também abrigam o excelente Merlot, assim como o Chile, a Argentina, o estado de Washington e muito mais.

Por que você deve beber vinho Merlot?

Se você não provou o Merlot há algum tempo ou explorou mais completamente o que ele é capaz de fazer em todo o mundo, então este é um ótimo momento para fazê-lo. Merlot experimentou o que só pode ser chamado de “colapso da variedade de uvas” em meados dos anos 2000; indiscutivelmente atingiu o ponto baixo popular no filme Sideways, que mostra Paul Giamatti apaixonadamente proclamando a seu amigo antes de entrar em um restaurante: ” Não, se alguém pedir Merlot, estou saindo e bebendo qualquer… Merlot!”). No entanto, nos quase 20 anos desde então, produtores de todo o mundo redobraram seus esforços para plantar Merlot em lugares mais perfeitos, sem superá-lo, e transformá-lo no tipo de vinho sério que seus fãs sempre souberam que era capaz de produzir. Como resultado, o Merlot viu uma espécie de retorno na imaginação popular americana.

Por causa de seus taninos geralmente mais macios e textura macia, o Merlot é adequado para ser degustado sozinho. À mesa, o Merlot também oferece uma comida fantástica. Combinações clássicas como bife e hambúrgueres são fáceis e agradáveis, mas as ameixas generosas e frutas escuras de um bom Merlot também funcionam bem ao lado de molhos à base de frutas que brilham cordeiro e pato também. O Merlot é uma opção sólida com queijos como cheddar e gouda, cuja doçura própria e sutil encontra características complementares na fruta madura do Merlot. Quando se trata de queijos azuis ousados, no entanto, ou queijos de casca lavada mais funk, proceda com cautela, pois expressões mais tânicas de Merlot provavelmente não combinarão tão bem quanto, digamos, Porto com o primeiro e Sauternes com o último (embora o Borgonha vermelho seja uma opção sólida para Époisses também). Merlot é um parceiro maravilhoso para chocolate; Em geral, o Merlot é um vinho cuja variedade de estilos e expressões o torna muito mais versátil do que costuma ser creditado.

Qual é o gosto do Merlot?

Merlot geralmente possui notas de frutas vermelhas e pretas, groselhas, cerejas e ameixas. Não é incomum encontrar sugestões subjacentes de ervas secas como sálvia, e se for envelhecida em carvalho novo – ou uma porcentagem de carvalho novo – pode assumir aromas e sabores que lembram chocolate, baunilha e café mocha. À medida que envelhece, o Merlot pode apresentar características de tabaco de charuto, couro, hortelã seca e couro. Os seus taninos vão de médios e relativamente aveludados a mais assertivos, sobretudo em vinhos que se destinam a envelhecer mais tempo.

O Merlot é melhor apreciado a uma temperatura ligeiramente mais quente do que a da adega: Se você mantiver seus vinhos a 55 ° F, é melhor desfrutar de uma garrafa de Merlot aproximadamente 20 minutos após ter sido removida da adega ou da geladeira de vinhos. Se estiver sendo armazenado em temperatura ambiente, colocá-lo na geladeira por aproximadamente 20 minutos irá iluminar tanto a fruta quanto a acidez. O Merlot é melhor apreciado em uma taça universal ou no estilo Cabernet Sauvignon.

Cinco Grandes Vinhos Merlot

Existem inúmeros grandes vinhos Merlot no mercado hoje. Esses cinco produtores, listados em ordem alfabética, são uma maneira perfeita de começar a explorar tudo o que o Merlot tem a oferecer.

Château Lassègue

De sua base na margem direita, em St.-Émilion, o Château Lassegue produz dois excelentes tintos: Les Cadrans e seu grand vin homônimo. O vinho emblemático reúne Merlot com Cabernet Sauvignon e Cabernet Franc, e representa não apenas excelente fruta e vinificação, mas também um valor notável. O lançamento atual de 2018 custa cerca de US $ 60, e seus frutos silvestres, ameixas e um núcleo sutil de sabor o tornam excelente para desfrutar agora, bem como um ótimo candidato para envelhecer na adega.

Duckhorn

Indiscutivelmente o primeiro produtor em Napa Valley a produzir Merlot que ganhou ampla aclamação como um dos melhores do mercado. A Duckhorn produz uma ampla variedade de vinhos e várias expressões de Merlot, mas seu engarrafamento Three Palms Vineyard é um eterno favorito. O 2019 apresenta bagas da montanha envoltas em ganache de chocolate, baunilha lindamente calibrada e um acabamento que promete anos de evolução.

Justin “Justification”

O amado produtor de Paso Robles criou seu 2019 a partir de 51% Cabernet Sauvignon e 49% Merlot, o que resultou em um vinho com notas de humidor de charuto, cerejas, ameixas e groselhas, tudo docemente temperado com baunilha e café mocha.

Le Macchiole “Messório”

Este grande produtor, localizado em Bolgheri, produz uma gama de vinhos de destaque. Messorio é uma bela expressão do Merlot e prova que a Costa da Toscana tem potencial para ser tão excitante para a grande variedade de uvas quanto a margem direita de Bordeaux. O Messorio 2018 canta uma ária de café, óleos de laranja, kirsch, licor de amora e alcaçuz preto, e envelhecerá brilhantemente pelas próximas três décadas.

Mayacamas Merlot

O icônico produtor artesanal também elogiou criticamente o Cabernet Sauvignon, mas seu Merlot 2018, de Mt. Veeder, é fenomenal. Em camadas com sálvia, alecrim, groselha, cerejas e um aceno na direção de violetas e mirtilos, este vinho é emoldurado por taninos finos que carregam notas saborosas de lápis. Pode ser apreciado agora e pelos próximos 15 anos ou mais.